‘Niet in vizier bondscoach’

20 juli 2013, 00:00 Springen Advertisement Harrie Smolders kwam als beste Nederlander uit de bus in de GCT van Chantilly. Hij werd met twee tijdfouten, eerlijk verdeeld over beide manches, tiende. Bijzonder was dat dit gebeurde met zijn nieuwe troef, de nog onervaren Jackson Hole (Quite Easy x Robin Z). De pas negenjarige Zweedse ruin werd door Smolders’ werkgever Axel Verlooy recent aangekocht. Smolders: ‘Ik ben tevreden over vandaag. Ik rijd Jackson Hole pas een week of zes. We hebben hem in Denemarken gekocht, daar heeft hij tot op 1m50 niveau gelopen.’ Over zijn beide tijdfouten zegt Smolders: ‘Ik heb in de eerste ronde wel geprobeerd de tijd te halen, maar hij moet zich nog meer laten leiden door het parcours. Hij gaat nog wel eens een galopsprong de verkeerde kant uit. Op de sprong zelf laat hij niets te wensen over. Hij heeft alle vermogen en overzicht. In de tweede ronde heb ik het bewust wat rustiger aangedaan. Dat maakte toch niet uit voor de klassering. Ik leid hem nu verder op op het hoogste niveau en dan kan het zijn dat we hem verkopen. Axel heeft nu eenmaal een handelsstal en er moet soms wat verkocht worden.’ Dit laatste zal met toekomoesthoop Emerald (v. Diamant de Semilly) niet gebeuren volgens Smolders.  €˜Die heeft nog het voordeel dat hij als dekhengst het nodige dekt. En Axel is ook wel sportman hoor.'

Niet in EK-team

Naast deze twee jonge paarden heeft Smolders nog altijd de beschikking over Regina Z (v. Rex Z) -weer bijna terug op haar oude niveau na een blessure- en natuurlijk over Exquis Walnut de Muze (foto, v. Nabab de Rêve). Met deze laatste merrie heeft de Brabantse ruiter tot heden een goed seizoen gedraaid. Ze werden eerder vijfde in de GCT van Madrid en presteerden sterk in Aken, met een tiende plaats in de Grote Prijs en tweede plaats in de Prijs van Europa. Toch zit het duo, ondanks het ontbreken van Gerco Schröder en Marc Houtzager, niet bij de vijfkoppige selectie voor het Europees Kampioenschap. Smolders: ‘Ik had er wel rekening mee gehouden dat ik er niet bij zou zitten. Ik ben ook niet gevraagd als reserve. Om de een of andere reden heeft de bondscoach mij niet in het vizier. Dat is het hele seizoen eigenlijk al zo. Ik weet niet hoe dat komt, ik heb hem er eigenlijk nooit op aangesproken.’ De vraag die dan rijst, is of de springruiter, die in België zijn werk heeft, niet overweegt om voor dat land te gaan rijden. ‘Je kunt niks uitsluiten in het leven, maar het lijkt me niet dat dat gebeurt, aldus Smolders’

Zeventienjarige in Belgisch team

Ondanks dat hij niet is geselecteerd, zal Smolders toch aanwezig zijn in Herning. Dit om zijn pupil Jos Verlooy bij te staan. De verrassing van de Belgische selectie was eerst opgeroepen als reserve, maar schoof al vlug door naar het team toen Judy-Ann Melchior wegviel. ’Dat hij erbij zit is heel mooi voor die jongen’, erkent Smolders. ‘Hij is pas zeventien en eigenlijk nog maar junior, dus het komt wel wat vroeg voor hem. Het is een beetje het beleid van bondscoach Kurt Gravemeier om de jeugd een kans te geven. Daarom zal ik er zeker bij zijn om hem te begeleiden.’ (foto: Remco Veurink) Bron: Hoefslag